光谱仪的过程就是原子发射光谱的逆过程，同时由于每一种原子都有其原子结构，这也就是不同元素有不同特征吸收光谱的原因。光谱仪的工作原理，是将样品中含有的带测元素高温气化成原子，再根据气态原子对特征辐射的吸收所表现出的光谱，来确定元素浓度。作为一种通用的元素分析仪器，它已广泛应用于冶金、化工等领域的原材料和成品分析，并在环境监测、食品安全、生物医药等新兴领域迅速普及。

光谱仪分析方法作为一种重要的分析手段，在科研、生产、质控等方面都发挥着大的作用。无论是穿透吸收光谱，还是荧光光谱，拉曼光谱，是获得单波长辐射手段。由于现代单色仪可具有很宽的光谱范围（UV-IR），高光谱分辨率（0.001nm），自动波长扫描，完整电脑控制功能，易和其它周边设备配合为性能自动测试系统，使用电脑自动扫描多光栅光谱仪已成为光谱研究。在光谱仪学应用中，获得单波长辐射的手段。除了用单色光源（如光谱灯、激光器、发光二极管）、颜色玻璃和干涉滤光片外，大都使用扫描选择波长的单色仪。当前更多地应用扫描光栅单色仪，在连续的宽波长范围（白光）选出窄光谱（单色或单波长）辐射。

光谱仪是分析化学领域中一种重要的分析方法，但是很多用户在使用过程中经常会遇到这样或者那样的问题，比如标准曲线的线性不好、数据不稳定、值较高、漂移很大等问题。

光谱仪由于其灵敏度高、干扰少、分析方法简单快速，现巳广泛地应用于工业、农业、生化、地质、冶金、食品、环保等各个领域，目前光谱仪巳成为金属元素分析的强有力工具之一，而且在许多领域巳作为标准分析方法。光谱仪的特点决定了它在地质和冶金分析中的重要地位，它不仅取代了许多一般的湿法化学分析，而且还与X-射线荧光分析，甚至与中子活化分析有着同等的地位。