成像光谱仪是20世纪80年代开始在多光谱遥感技术成像技术性的基础上发展起來的，它以高光谱分辨率获取景物或目标的高光谱图象，在航空、航天器上开展陆地、大气、海洋等观测中有广泛的运用，高成像光谱仪能够运用在地物精确分类、地物分辨、地物特征信息的获取。创建目标的高光谱遥感信息资源管理和定量化分析模型后，可提升高光谱数据处理的自动化和智能化水平。因为成像光谱仪高光谱分辨率的巨大优点，在空间对地观测的同时获得诸多持续波段的地物光谱仪图象，达到从空间直接分辨地球表面物质的目的，成为遥感领域的一大热点，正成为当今空间对地观测的主要技术手段。地面上选用成像光谱仪也获得了很大的成果，如科研、工农林业生态环境保护等层面。

成像光谱仪主要性能参数是：1.噪声等效反射率差（NEΔp），体现为信噪比（SNR）；2.瞬时视场角（IFOV），体现为地面分辨率；3.光谱分辨率，直观地表现为波段多少和波段谱宽。

高光谱分辨率遥感信息分析处理，集中于光谱维上进行图象信息的展开和定量分析，其图象处理方式的核心技术有：1.超多维光谱图象信息的显示；2.光谱重建，即成像光谱仪数据信息的定标、定量化和大气纠正模型与算法，以此产实现成像光谱信息的图象-光谱变换；3.光谱编码，特别是指光谱吸收位置、深度、对称性等光谱特征参数的算法；4.根据光谱数据库的地物光谱配对识别算法；5.混合光谱分解模型；6.根据光谱模型的地表生物物理化学过程与参数的分辨和反演算法。

高光谱分辨率成像光谱遥感技术始于地质矿物质识别填图研究，慢慢拓展为植被生态、海洋海岸水色、冰雪、土壤及大气的科学研究中。