金相显微镜包括四个系统，即照明系统、光学系统、机械系统和照相系统。光学系统包括物镜，目镜及有关棱镜；照明系统包括灯泡，平镜照明，棱镜照明，暗场，明场；机械系统包括粗调钮，微调钮，载物台，刻度装置及移动，固定装置；照相系统包括快门，光栏，底片夹伸缩箱等。
金相显微镜是精密光学仪器，使用时必须十分爱护，应自觉遵守实验室的规章制度和操作程序。
金相试样的制备方法
取样
根据试验的目的取有代表性的部位，一般为12X10mm。方法可用手锯、锯床切割或锤击。
磨制
截取下的试样用砂轮或锉刀制成平面，并注意水冷以免组织发生变化。磨平的试样用清水冲洗并用吹风机吹干，随后依次在由粗到细的各号金相砂纸上把磨面磨光。每次换砂纸时应将试样转90度，并且要求将前道磨痕消除后才能转入较细的砂纸去再继续磨制。试样在每一样砂纸一磨制时，要沿一个方向磨，切忌来回磨削，而且力度要适当。
抛光
抛光的目的是去除磨痕和变形层得到一个光滑的表面，一般在专用的抛光机上进行。抛光时在抛光机铺好法兰绒或尼龙布料，并不断滴注抛光液，注意要经常变换角度。光成镜面后立即冲洗干净。
浸蚀
浸蚀主要是依靠浸蚀剂（4%硝酸酒精溶液）对金属的溶解或电化学腐蚀的过程，使金属试样表面的晶粒与晶界及各组成相之间呈现轻微的凸凹不平，在显微镜下就可以清楚的观察到试样表面的显微组织扩形态。如果浸蚀不够可反复进行，浸蚀后立即用清水冲洗，然后用酒精冲洗，zui后用吹风机吹干，试样即可置于显微镜上进行观察。
