制备液相色谱仪是一项效率高、快速的分析分离技术，是现代分离测试的重要手段。溶于流动相中的各组分经过固定相时，由于与固定相发生作用（吸附、分配、排阻、亲和）的大小、强弱不同，在固定相中滞留时间不同，从而先后从固定相中流出。又称为色层法、层析法。
流动相和固定相都是液体的色谱法即为液－液色谱，是利用样品组分在两种不相溶的液相间的分配来进行分离。一种液相为流动相，另一种是涂于载体上的固定相。
流动相通过高压泵进入系统，样品溶液通过注射器进入流动相，流动相加载到色谱柱（固定相）中。由于样品溶液中各组分在两相中的分配系数不同，经过两相反复吸附－解吸分配后，各组分的运动速度有很大的不同。
它被分离成一个单独的组件，然后依次从列中流出。当样品浓度通过检测器时，样品浓度被转换成电信号并传送给记录器，数据以地图的形式打印出来。
对样品的适用性广，不受分析对象挥发性和热稳定性的限制，几乎所有的化合物包括高沸点、极性、离子型化合物和大分子物质均可用液相色谱法分析测定，因而弥补了气相色谱法的不足。在目前已知的有机化合物中，可用气相色谱分析的约占20％，而80％则需用液相色谱来分析。
制备液相色谱仪的针座是一个细小部件，针座是喇叭口朝上暴露在空气中的，有时空气中的较大灰尘颗粒可能恰好落在针座的流路内而引起针座的堵塞。这时候可以尝试卸下针座，将它接在泵的出口上反冲，一般能解决问题。
