我与空气过滤器打过些交道。十年前，我为洋快餐店组装、调试空调时，看到美国来的空调回风口有几块纸板外框过滤器，这与当时我们自己空调用的塑料丝编织的过滤网不一样。用了不到半年，进口空调原配的过滤器堵死了。外国老板让我去找新过滤器，可我跑遍全城也没找到，只好买了些塑料网，老板看了直摇头，可他也没别的办法，就将就着改用那种塑料网了。
后来，我接触到高层建筑空调，在空调末端的设计和安装中，考虑到：为了便于日后的运行维护，应当给空调进风口安装好的过滤器。
再后来，我到了电子工厂，电子工厂大量使用空气过滤器，我在动力部门，过滤器归那个部门管，过滤器成了我和同事们经常的头疼病。以下是我遇到的几段故事。
故事一，预过滤器破不得
一间生产彩色显示器的洁净厂房，建成时间不长，空调送风量变小了，温湿度失控，温度远远高出22±1℃的设定值，达到30℃，而且随外界气温升高而升高。厂房与外界的正压也失控，外界的脏空气顺着传递物料的传送带通道进入厂房。室内的洁净度超标，眼看就要停产。
维护人员查找故障，首先怀疑过滤器堵塞，先拆洁净厂房末端的HEPA过滤器，拆下一看HEPA不脏。接着拆空调箱内中效过滤器，它有点脏，它比HEPA便宜，先换了再说，空调中的初效过滤器，也换新的。经过一番折腾，没见到送风量增加多少，转而怀疑过滤器本身问题，过滤器厂家来人做了个对比试验，将同批次过滤器提供给出问题的工厂和另一个没出问题的工厂，同时换上使用。结果，出问题的工厂问题依旧，而另一个工厂使用正常。试验表明不是那家公司过滤器的问题，干系摘清了，过滤器公司的人扭头走了。
工厂要生产，又指望不上别人，只好自己再找问题。我们顺着空调系统仔细查找，细心的人发现，新换上去的初效过滤器，边框附近的滤布有裂口。进一步调查，找到了原因：那种过滤器的滤材是娇贵的玻璃纤维材料，操作工不小心搞破了。破的过滤器碎料和尘土一起被吹到换热器上。到了初夏，换热器中通冷水，换热器表面的冷凝水让灰尘和碎纤维成了泥浆，把换热器糊死了。气流通道堵塞，冷风吹不进厂房，温、湿度也就失去控制。
我们雇人逐个清洗换热器。空调清洗商态度不错，近百台空调箱，忙活了近三月，收取了八万多元清洗费，临走说，您这进口空调也忒难清洗了。
从那以后，操作工在更换过滤器时，记住了要轻拿轻放。我们还从中得到了另一个启发，遇到用了很长时间阻力仍不报警的过滤器，也许是破了，气流短路了。
故事二，过滤器的密封
我公司的非均匀流洁净厂房使用数千只高效过滤风口。风口内的HEPA过滤器边框上有圈弹性很好的密封条，与风口的密封端面严密贴合。有些维护和施工的人员可能会踩到风口
上，若高效送风口的结构强度差，稍不小心，风口可能被踩变形，过滤器与结构的密封端面出现缝隙，未经HEPA过滤的空气从缝隙进入净化厂房，破坏了洁净度。这种故障短时间内不宜被发觉，我们曾以为是HEPA过滤器有问题，但时间长了，咧开的缝隙周围会出现灰尘痕迹。当发现洁净度超标准，我们先打开送风口的均流孔板，用仪器检查是否有漏风。
有些HEPA过滤器上的密封垫是弹性好、半圆形截面、连续无接缝的密封垫，它与过滤器安装端面线接触，而另一些HEPA上的密封垫是四条平垫拼起来的，是面接触。线接触密封优于面接触。
空调箱中的初、中效过滤器一般不带密封垫，运行时，即使四周漏风，也很难察觉。如果漏风多，被这些预过滤器保护的洁净室末端HEPA过滤器得不到有效保护，使用寿命将缩短。
有时，预过滤器效率不低，但被保护的HEPA 过滤器寿命依然短。那问题常出在空调箱内的预过滤器密封上。尽管预过滤器的密封不像HEPA过滤器那么严格，但必须有密封。空调箱的过滤段结构应该为过滤器提供可靠的密封结构，有性能良好的密封垫，还要有方便、可靠的卡紧机构。如果缺少卡紧机构或那些机构未正常使用，空调关机时空气回流，可能将过滤器吹落，过滤器不在原位，等于没有过滤段。在现场，预过滤器的密封和卡紧故障经常出现，有设备本身问题，有过滤器问题，也有操作问题。