公共广播系统广泛用于车站、机场、宾馆、商厦、医院和各类大厦提供背景音乐和广播节目，近几年来公共广播系统又兼作紧急广播。它的主要用途是业务宣传和时事政策广播、播送背景音乐和广播公共寻呼、火灾事故和突发事故的紧急广播。

1．播放背景音乐和播放寻呼：背景音乐简称BGM（Back Ground Music），它的作用是掩盖公共场所的环境噪声，创造一种轻松愉快的气氛。背景音乐平均声压在60至70db左右。
在背景音乐中播放寻呼广播时，应设有叮咚或钟声等提示音，以提醒公众注意。

2．紧急广播：过去紧急广播系统与火灾报警系统结合在一起，作为一个独立系统，但后来发现由于紧急广播系统长期不用使其可靠性大成问题往往平时试验时没有问题，但在正式使用时便成了哑巴，因此都把火灾报警系统与背景音乐系统集成在一起，组成通用性很强的公共广播系统。

3．优先广播权功能：发生火灾时，消防广播信号具有的优先广播权，即利用消防广播信号可自动中断背景音乐和寻呼找人等广播。

4．选区广播功能：当大楼发生火灾报警时，为了防止混乱，只向火灾区及其相邻的区域广播，指挥撤离和组织求救等事宜。这种选区功能应有自动选区和人工选区两种，确保可靠的执行指令。

5．强制切换功能：播放背景音乐时各扬声器负载的输入状态通常各不相同，有的处于小音量状态。有的处于关闭状态，但在紧急广播时，各扬声器的输入状态都将转为全音量状态，即通过遥控指令进行音量强制切换。

6．消防值班室必须具备有紧急广播控制台，此分控台应能遥控公共广播系统的开机、关机。分控制台话筒具有优先播放权，分控具有强切换权和选区广播权等。