功率因数指实际功率与视在功率之比，它一般为一个小于1的分数。实际功率的单位为瓦特，视在功率的单位为VA（伏安）。开关电源的功率因数取决于交流输入的类型：单相、三相、还是有

源功率因数校正。

　　单相无校正开关电源的功率因数一般较小，大概为0.65，原因是大多数元件使用了整流器/电容器“前端”来形成直流总线电压。这种配置只能在每个线路周期的峰值时产生电流，形成窄高的

脉冲电流，使得功率因数小。

　　三相无校正开关电源的功率因数较高，大概有0.85，这是因为使用了整流器/电容器来形成直流总线电压后，三相还会再对整体的功率因数进行提升。元件配置了有源功率因数校正电路后功率因数可以达到约0.98。 主要是配置了一个增压模式的前端转换器，使线路电流模拟线路电压，从而大大提供功率因数。

　　为什么功率因数很重要呢？无校正元件会限制电气设备的功率。所有的线路电缆、断路器、连接器、电气设备都应设有电流量。若为无校正电源供应器，这可以限制某个设备的实际功率。当使用有源功率因数校正电源供应器时，线路电流会更低，使电源能有更大电流，让电气设备能提供更大的电源输出功率。

　　此外还能降低电源对交流线路产生的谐波噪音。另一个好处是有源功率因数校正可以提供通用输入电压，使得输入电压在交流电88伏到交流电264伏的范围内时电源供应器都可以运作，满足世界各地的需求。功率因数校正元件有着不容否认的优点。