潜水员高压水射流作业安全规程适用于我国海洋及内陆水域由潜水员进行的水下高压水射流作业(如水下清理、冲挖或切割等)。同时，亦适用于可能对潜水员或附近区域(如水中、船舶、平台或邻近的潜水设备中)的其他作业人员造成危险的水面或水面附近的高压水射流作业。

目前水射流技术因其所处行业、应用领域、技术和装备发展水平的差异，并没有形成统一、明确的压力分级标准。一般认为，工作压力小于10MPa的为低压水射流，10～100MPa的为高压水射流，大于100MPa的为超高压水射流。实际上，高压水射流的概念在水射流技术的不同发展时期及行业领域其含义理解也是不同的，但总的趋势是水射流的压力等级随着各国科技和工业应用水平的不断发展而逐渐提高。
 
在国际上，目前国际近海工程潜水承包商协会(AODC)的规程并未对高压水射流的工作压力作出明确定义，但强调水射流将会对人体造成严重危害。国际潜水承包商协会(ADC)的标准则称高压水射流装置的典型作业压力是10000～20000PSI(约70～140MPa)，但同时也警告说在任何压力下的水射流都可能是危险和导致严重损害的，而且有时是致残性的损害。

考虑到我国潜水及水下工程技术领域的实际情况，同时兼顾国际上潜水及水下工程技术领域的习惯做法，潜水员高压水射流作业安全规程将水下高压水射流定义为“工作压力大于10MPa并由喷嘴射出形成的不同形状的高速水流”。

采用动力定位技术的潜水工程船在发达国家是相当普通的，因此国外相当重视动力定位与潜水作业安全之间的相互影响问题。在国际近海工程潜水承包商协会(AODC)的《潜水员用高压水冲射设备实施规程》中，就强调了水下高压水射流作业可能对动力定位船的声学参照系统的影响。因此潜水员高压水射流作业安全规程规定在水下作业开始之前，潜水动力定位船的操作人员应就高压水射流产生的噪声可能对动力定位船舶声学参照系统的不利影响进行咨询并采取对应措施。其出发点在于保障工程设备协调一致，确保潜水员的水下作业安全。