碳钢压力容器通常的定义是指能够协助设备在生产过程中完成剧烈的反应以及传热、分离、储存等工艺流程，并且还能承受0.1兆帕以上压力数值的密闭容器。

　　碳钢压力容器是被应用在化学工业生产中，那时候其的承载压力是10兆帕。但是自从合有了高压制造工艺之后，碳钢压力容器的承受压力数值被一下提升到100兆帕以上。

　　随着各类化学工业以及各类其他工业的发展，碳钢压力容器的工作条件允许范围变得越来越大，与此同时还有很多新性质的介质出现，这也同时要求碳钢压力容器必须耐腐蚀耐氧化，并且大多数化工产业的生产规模越来越大，要求碳钢压力容器容量也随之不断增大。

　　上世纪五十年代末，核产业的发展对反应用碳钢压力容器提出了更高的技术要求，这一高要求推进了碳钢压力容器的发展。除此以外，随着技术的发展，还有很多海洋工程不断被发掘，需要能在水下几百至几千米工作的外压的碳钢压力容器。

　　碳钢压力容器使用过程中如果发生爆炸现象，会导致大型灾难事故发生。过去就发生过多次造成百人受伤死亡的碳钢压力容器爆炸事情，即使是体积较小的碳钢压力容器爆炸也会造成人员不同程度的伤亡，核电站用压力容器如果爆炸，将会造成更为严重的后果。