TDS测试仪能测出饮用水中的总溶解性固体含量。所有的天然水中都含有矿物质和溶解性物质。这些在水中的矿物质通常被测量为总溶解性固体含量，简称TDS。TDS由天然形成的矿物质组成，大部分是无机盐(钙、镁、钾、钠、碳酸氢盐、氯化物和硫酸盐)。它还包括污染物，如重金属，但是其含量非常低，占TDS含量的很小一部分。因此，重金属污染物的含量不能决定TDS的测量值。
在饮用水中，TDS测试仪TDS的测量单位是PPM溶液百万分率浓度单位或毫克/升(mg/l)。因为TDS对人体健康没有风险，所以美国环保署(EPA)没有建立强制性的TDS限定值，但是EPA建议标准为500PPM。达到或者高于这个限定值的情况时，消费者可以发现沉淀物、带色水、染色水或尝起来有咸味。这些情况是无害的，但是当TDS值超过500PPM时还是应该注意它的感官影响(如味道、口感和颜色)。
纯净的水中含有的溶解总固体是很少的，每升只有零到几十毫克左右。若水被污染或已经溶进许多其他电解物质后，其总固体含量增多。TDS测试仪可以将该型指标直接测量出来。用户在使用过程中只要把 测试仪的测试端插到被测试的水中， 测试仪立即就把水中溶解的异物含量测试并显示出来。也就是说测试仪上显示的数字是溶解在水中的物质总含量。测试仪整机防护等级达 IP67，还可于户外露天环境安装使用。
