无杆气缸只是气缸系列的一种。气缸的种类繁多，分类的方法也不同。一般按工业上按照压缩空气作用在活塞端面上的方向分类：
1、单作用气缸 压缩空气只从一腔进入气缸推动活塞运动，而活塞的返回是靠弹簧、膜片张力、自重或其他外力的作用。
2、双作用气缸 气缸活塞的往复运动均由压缩空气来推动。
按气缸的结构特征分类：
1、活塞式气缸 如派克parker无杆气缸
2、膜片式气缸 如费斯托FESTO无杆气缸，SMC无杆气缸，他们的无杆气缸内外带都是膜片式的。
按气缸的功能分类：
1、无缓冲气缸（普通气缸）用于无特殊使用要求的场合。
2、缓冲气缸 气缸一端或两端设有缓冲装置，可减小活塞运动到行程末端时对缸盖的撞击。
3、耐热气缸 用于环境温度120~150℃，其气缸密封圈、活塞上导向环和缓冲垫等均需用耐热材料，如密封圈和缓冲垫用氟橡胶，导向环用聚四氟就乙烯。
4、耐腐蚀性气缸 用于有腐蚀性环境下工作。其气缸外露表面的零件均需用防腐性材料，如缸筒、活塞杆、端盖和拉杆等选用不同的耐腐蚀性材料。
5、低摩擦气缸 气缸内系统摩擦力的大小会直接影响气缸运动的稳定性。减不摩擦力的措施一般有：降低缸筒内表面和活塞杆外表面等滑动表面的粗糙度值；减小密封圈的接触面积；采用低摩擦系数的材料等。
