螺旋上料机构能够看作是自动化出产机器的一种。而自动化是指机器或装置在无人干预的情况下按规定的程序或指令自动进行操作或操控的过程，其方针是“稳，准，快”。自动化技能广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。选用自动化技能不只能够把人从深重的体力劳动、部分脑力劳动以及恶劣、危险的工作环境中解放出来，而且能扩展人的器官功用，极大地进步劳动出产率，增强人类的改造能力。因而，自动化是工业、农业、国防和科学技能现代化的重要条件和显着标志。

　　20世纪50年代末起至今是归纳自动化时期，这一时期空间技能迅速发展，迫切需要处理多变量系统的操控问题。所以诞生了现代操控理论。“自动化(Automation)”是美国人D.S.Harder于1936年提出的他以为在一个出产过程中，机器之间的零件搬运不用人去搬运便是“自动化”。

　　自动化的概念是一个动态发展过程。之前，人们对自动化的理解或者说自动化的功用方针是以机械的动作替代人力操作，自动地完结特定的作业。这实质上是自动化替代人的体力劳动的观点。后来跟着电子和信息技能的发展，特别是跟着计算机的呈现和广泛应用，自动化的概念已扩展为用机器(包含计算机)不只替代人的体力劳动而且还替代或辅助脑力劳动，以自动地完结特定的作业。

　　自动化的广义内涵至少包含以下几点：在形式方面，制作自动化有三个方面的意义：替代人的体力劳动，替代或辅助人的脑力劳动，制作系统中人机及整个系统的和谐、管理、操控和优化。在功用方面，自动化替代人的体力劳动或脑力劳动仅仅是自动化功用方针系统的一部分。自动化的功用方针是多方面的，已形成一个有机系统。在规模方面，制作自动化不只涉及到具体出产制作过程，而是涉及产品生命周期所有过程。