一切测量结果都不可避免的具有不确定度。测量不确定度是指“表征合理地赋予被测量值的分散性，与测量结果相联系的参数”。测量不确定度从词义上理解，意味着对测量结果可信度、有效性的怀疑程度或不肯定程度，是定量说明测量结果的质量的一个参数。实际上由于测量的不完善性和人们的认识不足，所得的被测量值具有分散性，即每次测得的结果不是同一值，而是以一的概率分散在某个区域内的许多个值。虽然客观存在的系统误差是一个不变值，但由于检测人员不能认知或掌握，只能认为其以某种概率分布存在于某个区域内，而概率分布本身也具有分散性。测量不确定度就是说明被测量值分散性的参数，不说明测量结果是否接近真值。

    在实践中，测量不确定度可能来源于以下10个方面：①对被测量的定义不完整或不完善；②实现被测量的定义的方法不理想；③取样的代表性不够，即被测量的样本不能代表所定义的被测量物；④对测量过程受环境影响的认识不周全，或对环境条件的测量与控制不完善；⑤对模拟仪器的读数存在人为偏移；⑥测量仪器的分辨力或鉴别力不够；⑦赋予计量标准的值和参考物质（标准物质）的值不准；⑧引用于数据计算的常量和其它参量不准；⑨测量方法和测量程序的近似性和假定性；⑩从表面上看来在相同的条件下，被测量重复观测值的变化。