检测仪有很多种类型，针对不同的目的，根据它们的应用领域及对它们可能的功能所要求的程度，可将条码检测仪为A类和B类两大类。
1）A类条码检测仪主要包括多功能型检测仪，这种检测仪主要用于质量控制实验室。它内部的测量装置一般都符合条码检验有关标准的要求（例如测量波长、光路、测量孔径等），能执行的测量功能并能提供对符号的全面的分析报告，进而能够对产生问题的原因进行诊断。使用这种仪器需要对技术方面的知识有较深的理解，因此操作者必须经过特殊的培训。它的测量精度比平均水平要高得多，它的成本当然也很高。这种类型的检测仪有自动化的光学扫描头，能改善移动的均匀性并达到多重的扫描要求，同时进行精确的尺寸测量。这种扫描头具有可互换的测量孔径和光源以适用于测量不同X尺寸的条码符号，并满足不同应用标准的照明的需要。在这类设备中，有一些带有特殊检测软件，通过个人电脑能对符号进行分析并能显示/打印出结果。
2）B类条码检测仪主要包括所有的简易检测仪。这类检测仪的操作方法比较简单，通常在印刷间或在收货地使用。它们只是非常简单地用来快速检查符号是否在所需的等级范围之内或者比其更好。特别在印刷车间，用于检测以得到条宽增加或减少以及对比度方面的信息，便于印刷人员调整其设备。它们通常采用单一光源和测量孔径，有些此类设备采用激光照明，可以对条码符号实施多重扫描，但是，其测量孔径的形状可能不圆，也无法确定其测量的精确尺寸；在反射率指标测量方面的精度不高。
还有一种专门设计的安装在印刷设备上的条码检测仪(一些用于高速印刷，另外也有一些用于条码打印机)，他们对设备印刷出的条码符号进行监控，并对主要的参数、特别是单元宽度提供连续的分析，以使操作者能够非常及时地控制印刷过程。一些设备甚至还能自动反馈控制指令以提高符号质量并重新印刷有缺陷的条码标签。