蝶阀是美国在1930年代发明的，并在1950年代引入日本。它仅在1960年代在日本得到广泛使用，并且在1970年代后在我国得到推广。
目前，DN300毫米以上的蝶阀已逐渐取代了世界范围内的闸阀。
与闸阀相比，蝶阀的打开和关闭时间更短，操作力矩小，安装空间小，重量轻。
以DN1000为例，蝶阀约为2T，闸阀约为3.5T，蝶阀易于与各种驱动装置结合使用，具有良好的耐用性和可靠性。
橡胶密封蝶阀的缺点是，当用于节流时，由于使用不当，会发生气蚀，从而导致橡胶座剥落并损坏。
由于这个原因，国际上已经开发了金属密封蝶阀，并且减少了气蚀区域。近年来，我国还开发了金属密封蝶阀。在日本，近年来还开发了具有抗气蚀，低振动和低噪音的梳形蝶阀。
通常，切断阀密封座的使用寿命为15-20年橡胶和80-90年的金属在正常条件下。
但是，正确的选择取决于工作条件的要求。
蝶阀的开度与流量之间的关系基本上呈线性变化。
如果用于控制流量，则其流量特性也与管道的流阻密切相关。例如，紧急切断阀安装了两条具有相同阀门直径和形状的管道，但是管道的损耗系数不同，阀门的流量也将有很大的不同。
如果阀门处于状态如果节气门范围大，则阀板的背面容易发生气穴现象，这可能会损坏阀。通常在15°之外使用。
当蝶阀处于中间开口时，由阀体和蝶板前端形成的开口形状以阀轴为中心，双方形成完成不同的状态。蝶形板的前端在一侧沿流动水的方向移动，而另一侧与流动水的方向相反。
因此，阀体和阀板的一侧形成喷嘴状的开口，另一侧类似于节气门的开口。喷嘴侧的流速比节气门侧快得多，并且在节气门侧阀下方将产生负压。
橡胶密封件经常脱落。
蝶阀的打开和关闭方向不同，其操作扭矩值也不同。卧式蝶阀，特别是大口径蝶阀，由于水的深浅，由阀轴上下水头之差产生的扭矩不容忽视。
此外，当在阀的入口侧安装弯头时，会形成偏流，并且扭矩会增加。
当阀处于中间开口时，由于水流扭矩的作用，操作机构需要自锁。
