波形护栏是半刚性护栏的主要形式，它是一种以波纹状钢护栏板相互拼接并由主柱支撑的连续结构。它利用土基、立柱、横梁的变形来吸收碰撞能量，并迫使失控车辆改变方向，回复到正常的行驶方向，防止车辆冲出路外，以保护车辆和乘客，减少事故造成的损失。它主要用于工业、农业、市政、交通等行业的围栏、装饰、防护等设施。波形护栏被称为防护工程中的功臣，尤其是高速公路波形护栏，更是在现代交通中起着举足轻重的作用。它的功能有很多，主要体现在以下几个方面。

        首先是高速公路护栏板的阻拦功能。交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。也因此，波形护栏根据防撞等级的不同，分为了五个防撞等级，各自运用于适当的公路地段。

        高速公路护栏板分隔功能。交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的安全性，改善了交通秩序。尤其是在高速公路上，更是保护了周边的车辆行人以及其他牛羊牲畜等。

        再一个便是他的警示作用。通过安装使波形护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员注意到护栏的存在和注意行人及非机动车等，从而达到预防交通事故发生的效果。

        最后它还具有美观的作用。通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。交通护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递交通信息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使交通达到安全、快捷、有序、畅通、方便的效果.