目前，使用的CO₂气体传感器主要有固体电解质式、钛酸钡复合氧化物电容式、电导变化型厚膜式等，这些传感器存在许多不足之处：对气体的选择性差、易出现误报，而且，系统需要频繁校准，此外，使用寿命也较短。

随着科学技术的不断发展和人民生活水平的日益提高，在空调、农业、医疗、汽车及环保等方面，都越来越需要对CO₂气体的浓度进行定量监测与控制，这样，开发出灵敏度高、选择性和稳定性好、小型化、便携式的CO₂气体传感器就成为了一项迫切的任务。红外吸收型CO₂气体传感器以其测量范围宽、灵敏度高、响应时间快、选择性好、抗力强等特点而成为气体传感器的新宠。

红外吸收型CO₂气体传感器是基于气体的吸收光谱随物质的不同而存在差异的原理制成的。不同气体分子化学结构不同，对不同波长的红外辐射的吸收程度就不同，因此，不同波长的红外辐射依次照射到样品物质时，某些波长的辐射能被样品物质选择吸收而变弱，产生红外吸收光谱，故当知道某种物质的红外吸收光谱时，便能从中获得该物质在红外区的吸收峰。同一种物质不同浓度时，在同一吸收峰位置有不同的吸收强度，吸收强度与浓度成正比关系。既不同气体分子化学结构不同，对应于不同的吸收光谱，而每种气体在其光谱中，对特定波长的光有较强的吸收。通过检测气体对光的波长和强度的影响，便可以确定气体的浓度。