鄂式破碎机具有破碎比大、产品粒度均匀、结构简单、工作可靠、维修简便、运营费用经济等特点，广泛应用于矿山、建材、化工、冶金等行业，可对抗压强度不大于320MPa的各种矿石、岩石等物料进行粗、中碎作业，是矿石、煤矸石等矿石物料破碎的设备。
颚式破碎机的工作部分是两块颚板，一是固定颚板(定颚)，垂直(或上端略外倾)固定在机体前壁上，另一是活动颚板(动颚)，位置倾斜，与固定颚板形成上大下小的破碎腔(工作腔)。活动颚板对着固定颚板做周期性的往复运动，时而分开，时而靠近。分开时，物料进入破碎腔，成品从下部卸出；靠近时，使装在两块颚板之间的物料受到挤压，弯折和劈裂作用而破碎。
颚式破碎机按照活动颚板的摆动方式不同，可以分为简单摆动式(简摆颚式破碎机)。复杂摆动式和综合摆动式三种。
在将巨大石块破碎成小石块的过程中，一道破碎机通常为“主”破碎机。历史长，也坚固的破碎机是颚式破碎机。喂料时，物料从顶部入口倒入含有颚齿的破碎室，颚齿以巨大力量将物料顶向室壁，将之破碎成更小的石块。支持颚齿运动的是一根偏心住，此偏心轴贯穿机身构架。偏心运动通常由固定在轴两端的飞轮所产生。飞轮和偏心支持轴承经常采用球面滚子轴承，轴承的工作环境极为苛刻。轴承必须承受巨大的冲击载荷，磨蚀性污水和高温。尽管此工作环境极为苛刻，仍需非常可靠的工作，这是保证生产效率的关键一环。
