光电直读水表采用的是光电管发光与接收光的，使用了光、机、电一体化技术及式光电编码器原理，通过透射式光电转换，将每个字轮作为一个码盘，五个红外接收管感应字采用轮上的透光槽射过来的红外光而引起的电平变化组成一组五位数码，经译码后远传至系统计算机在抄表界面上显示与水表窗口值相同的数字瞬间抄表读取计数器字轮位置状态，从而准确地读出字轮在显示窗的数字。
光电直读是对字轮采用编码的方式，就是二进制原理0-1编码方式。每一个代码对应一个字轮可以读到的数字。获得的代码速度快，解码速度更快。因为是二进制的编码，而且解析代码不会有差错，更不需要记忆。
针对光电直读水表时通讯时不通讯的情况，主要有以下几方面原因：
1.光电直读水表与总线的接触点松动或氧化；
2.外部环境恶劣，导致集中器与采集器之间无线通讯不稳定；
3.总线负载表具过多、总线规格达不到要求、线路老化等；
4.当地的移动信号不稳定；
针对以上情况，可按照以下的方式进行处理：
1.处理松动、氧化的触点，更换老化线路；
2.在系统中设置补抄机制，多次抄取已失败的表具，提高总体抄表成功率；
3.通讯总线选型严格控制，总线负载表具数量少于设备单路负载；
4.采用高增益GPRS天线，或者将GPRS天线延长，引到室外移动网络信号强的地方。
