钢中非金属夹杂物通常是指钢中的氧化物、硫化物、硅酸盐及氮化物，这些化合物一般不具有金属性质，并机械地混杂在钢的组织中。
非金属夹杂物在钢中的数量一般很少，其含量仅占金属重量的千分之几或万分之几，但对材料的影响却不可忽视。他影响金属材料的力学性能，降低材料质量。其影响程度与夹杂物的类型、大小、数量及分布有关。例如，机械零件的全部失效总数中，疲劳断裂约占90%。而夹杂物所在之处往往成为疲劳裂纹的发源地。夹杂物的危害主要是破坏了基体的均匀连续性，造成应力集中，并在一定条件下加速裂纹扩展。其中菱角状或不变形的夹杂物较之具有可塑性的夹杂物对疲劳寿命危害更大，又如FeS沿奥氏体晶界析出会引起钢的而脆性；夹杂物的存在往往破坏不锈钢中纯化膜的连续性，而在夹杂物处形成点腐蚀等。因此，随着近代技术的发展，对金属材料纯净度的要求大大提高。对优质钢，高强度钢必须尽量减少和控制夹杂物的含量，以获得优良性能。