本安型电路无论是在正常工作状态下，还是在规定的故障状态下，所产生的电火花和热效应都不能点燃规定的爆炸性混合物。这里所指的电火花是广义的，它包括电路中两个电极间的放电火花，也包括电路切换时产生的电弧，以下统称电路的放电火花。

电路的放电火花，是电气设备在实际运行中由于开关触点的开闭和电路绝缘损坏形成短路而产生的。而电路绝缘损坏形成短路所产生的电火花相当于开关触点闭合时所产生的电火花。所以在研究本安电路的电火花时，只需研究开关触点开闭时的放电火花就行了。放电火花的能量大小是研究本安型电路的核心。放电火花是电源能量和电路中储能元件的储存能量向通断的电极间隙放电的现象（释放能量），是电路的电子流和电极间气体电离的离子流形成的导电带。放电火花含有熔融的金属粒子和蒸气（即液态金属桥），在的电流密度作用下产生高温和大量的热能。当这种能量超过了周围爆炸性混合物的最小点燃能量时就会引起爆炸。通常认为电路放电有三种形式：火花放电、弧光放电和辉光放电。火花放电的特点是低电压大电流放电，如本安电路中的电容放电、化学电源放电均属于火花放电。弧光放电为高压击穿时产生的放电，它可以产生持续电弧，电流密度大、能量集中、点燃周围环境中爆炸性混合物的能力强，电感电路能产生弧光放电。辉光放电是在高电压小电流的条件下发生的，通常认为电压在200~300V以上才能发生辉光放电。辉光放电的特点是能量不集中，散失大，点燃周圉环境中爆炸性混合物的能力差。

不同性质的电路（电阻性、电感性、电容性）及电路的开关状态（接通、断开、通断速度）。将对电火花的形成和特点产生不同的影响。

1． 电阻电路的火花放电

电阻电路没有储能元件，是最基本的电路。电阻电路通断时所产生的电火花的能量来源于电源，放电过程比较简单。电阻电路的火花放电电路如图1所示。当电路断开时，电极间接触面急剧减小，接触部位间的电流密度又急剧增加，可高达10³~10⁴A/mm²，而电极间电压逐渐增大。在电压和电流的作用下，电极迅速熔化形成金属桥。而后产生的金属蒸气破坏了金属熔桥，电极间电阻变大，电极间电压随之上升，当电压高于起弧电压时就会产生电弧放电。当电路的电感大于0．2μH时就会产生起弧电压。通过以上分析可以看出，电阻电路的火花放电是在一定的电流和电压作用下才能发生的。只有在火花放电功率相当大的情况下，放出适当大小的能量，才有可能点燃爆炸性混合物。如果火花功率相当小，即使火花放电时间长，也是不会点燃爆炸性混合物的。同其他性质的电路相比，电阻电路的放电火花的能量是比较小的。

开关通断速度对电火花能量的大小也有影响。研究表明：火花放电能量与电源电压、电路电流、火花放电持续时间三因素乘积成正比。因此，开断电气参数一定的电路（电源电压和电路电流一定），其火花放电的能量却是不一定的，而是随着火花放电持续时间和放电波形而变化的，持续时间越长，火花放电能量就越大。所以，对于电阻电路的断开时产生的火花，慢速度断开比快速断开更危险。电阻电路闭合时火花放电与断开时火花放电在现象和效果上是一样的。

图1  电阻电路火花放电电路