发酵液或培养液是复杂的多相系统，含有细胞、代谢产物和未用完的培养基等。分散在其中的固体和胶状物质，具有可压缩性，其密度又和液体相近，粘度很大，属非牛顿性液体，因而从发酵液中分离出固体很困难。

　　为使得发酵液易于分离，传统的做法是添加各种各样的助滤剂和絮凝剂，改善发酵液的性质，但是这种方式会给待处理体系带来新的杂质，增加后处理工艺负荷，并且有可能破坏部分产品。增加提取成本，降低提取收率。因而寻找一种发酵液直接处理方式至关重要。

　　陶瓷膜和不锈钢管式膜可广泛应用于各类发酵液的澄清。可有效去除体系中的悬浮固体、细菌、酵母、大多数油脂、葡萄糖糖泥、胶体及固体蛋白。可替代板框、离心机等传统的分离手段，对发酵液进行澄清。

　　发酵液经澄清预处理后，还需要进一步去除杂质，提高目标产品的浓度和纯度，这个过程称为提取和精制。卷式超滤和纳滤膜可以很好的解决发酵产品浓缩提纯的问题，浓缩产品，脱除蛋白、色素等杂质。